Nederlandse kolonel in Sovjet-stijl militaire parade!

Het was de dag van zijn leven. Eerlijk zijn, wie is er niet dol op die massale communistische militaire parades? En dan mag je meedoen! Kolonel Frederik Spruit (welke naam ademt de sfeer van de Lage Landen beter uit) vertegenwoordigt hierboven de zogeheten ‘Director General of the European Union Military Staff’. De laatste is de militair adviseur van de Europese commissie. Op dit moment wordt de functie ingevuld door de Nederlandse luitenant-generaal Michiel van der Laan, die hier eigenlijk de show had moeten stelen. In plaats daarvan viel Spruit de beurt ten deel.

We gaan hier een aantal vragen beantwoorden en dat kan niet in een enkel artikel. Waar en wanneer vond deze parade plaats, wie mag de militaire groet in ontvangst nemen, waarom was Spruit de enige Nederlander (een leger is per definitie een groep mensen) en waarom heeft de EU een mini-leger? Daar hebben we meer dan een artikel voor nodig. In ieder geval ging het om een militaire parade in India, op 25 januari van dit jaar welteverstaan. De voorzitter van de Europese commissie Ursula von der Leyen was toen in de hoofdstad New Delhi.

Als je het zo bekijkt, lijkt het alsof de hele parade voor haar was georganiseerd. En het zijn ook geen kleine parades, die militaire grootmachten ten oosten van ons organiseren. Hele straten moeten worden afgezet.

Bij een dergelijke parade past ook een ‘battle cry’ die verschilt per militaire eenheid. Dat is iets dat je doorgaans niet verwacht van een Nederlandse kolonel, hij had er duidelijk moeite mee.

De vaste kijkers van Current Ratio weten hoe belangrijk kamelenlegers nog steeds zijn. Kamelen zijn historisch gezien populair in legers, omdat ze anders dan paarden meevechten. Ze kunnen het langer volhouden in moeilijk begaanbaar terrein zonder infrastructuur, zoals woestijnen.

Bij de parade mocht Von der Leyen allemaal Russisch wapentuig aanschouwen, daar heeft India een hoop van gekocht. Dit is een lokale variant van de T-90 tank met Nederlandse apparatuur erop, sancties of niet. Op dit moment bestaan er dus wel operationele Russische tanks met Nederlandse technologie, maar geen Nederlandse.

Zo erg is het gesteld met de Nederlandse strijdkrachten sinds Rutte er met de sloopkogel door heen is gegaan. Er waren ook Russische raketten en vliegtuigen aanwezig. Ursula keek en zag dat het goed was. Bij een dergelijke parade krijgt het staatshoofd zijn eigen balkon, waar eregasten extra uitleg krijgen. Poetin en Xi doen het ook zo.

De hele parade is hieronder te zien. Eerlijk is eerlijk, het is fijn vermaak. Door de strakke regie is het een lust voor het oog, het straalt testosteron uit in tijden waarin dat niet meer salonfähig is en je blijft ook op de hoogte van de laatste militaire technologie. Dat het om legers gaat van landen die niet altijd vrienden zijn van Nederland maakt dan niet uit.

India heeft overigens een nogal behoorlijk leger, het is een van de sterkste landen op aarde. De economie bedraagt vier duizend miljard dollar, een score vergelijkbaar met Japan en Duitsland. De strijdkrachten hebben 1,5 miljoen man in dienst, waarvan het leeuwendeel voor de landmacht werkt. Er zijn duizenden tanks en kanonnen, een marine met vliegdekschepen en kernonderzeeërs bij een luchtmacht die wel ontoereikend is. Het is dan weinig imponerend dat er namens het Europese ‘landleger’ maar een Nederlandse militair kan worden gestuurd. Dat zegt een hoop.

Het leek inderdaad alsof de hele parade voor het bezoek van de Duitse commissievoorzitter was opgetuigd. Dat is natuurlijk niet het geval. Ze was in New Delhi om een handelsakkoord te sluiten, precies op de dag dat de jaarlijkse ‘dag van de republiek’ werd gevierd. Die nuance zal haar natuurlijk ook niet ontgaan zijn. Over de impact van dat akkoord volgt een later artikel; we kunnen het niet allemaal achter elkaar proppen.

Het heeft er alles van weg dat ‘VDL’ de EU als een volwaardige militaire macht wil presenteren. Als je de Europese legers optelt, dan heb je een niet misselijke organisatie. Het probleem met een Europees leger is niet dat het niet is opgewassen tegen bedreigingen uit de regio, maar dat er geen interne politieke meerderheid bestaat om alles maar te federaliseren.

Als een lidstaat van de EU het recht om geweld te gebruiken en belasting te heffen weggeeft aan een supranationaal orgaan, dan blijft er weinig over van de onafhankelijkheid. Gelderland was ooit ook onafhankelijk en is als zodanig nog aan te wijzen op de kaart, maar het Hertogdom Gelre is niet meer wat het ooit was.

In de EU is afgesproken dat de lidstaat al zijn bevoegdheden mag houden, tenzij deelname aan de interne markt dat onmogelijk maakt. Dat principe heet ‘subsidiariteit’. Omdat er geen belemmeringen zijn voor onderlinge handel, zoals tarieven, staan de grenzen gewoon open. Daarom moet je enkele zaken ook samen regelen, zoals belastingen op import. Verder blijft Nederland gewoon Nederland. De Europese interne markt is een historisch en economisch succes, terwijl een lidstaat maar weinig macht hoeft af te staan. Het principe van subsidiariteit houdt ook in dat de macht zo laag mogelijk moet liggen, het liefst bij de gemeente. Als het niet anders kan, dan moet beslissingsbevoegdheid naar een hoger orgaan.

De EU gaat pas over een onderwerp, als er geen andere mogelijkheid is. De lidstaat zou het probleem nooit zelf kunnen oplossen, vanwege het bestaan van de interne markt. Als je het zo bekijkt, dan is het niet nodig om een Europees leger te hebben dat gefinancierd wordt met Europese belastingen. Wat heeft een leger met de markt te maken? VDL zou het wel willen, want dan is ze een van de machtigste vrouwen op aarde. Ze kan dan een echt leger naar New Delhi sturen om te laten marcheren, in plaats van een enkele verlegen Nederlandse kolonel.

In de regel vinden Nederlanders Europese samenwerking wel mooi, je hoeft bijvoorbeeld geen geld meer te wisselen als je naar de camping in Frankrijk gaat. Handig! Bij zowel de invoering van een Europees leger als een Europese eenheidsmunt zal de burger in de lidstaat, zeker de rijkere, grote financiële offers moeten brengen. Daar zijn ze niet toe bereid. In 2005 wees bijna twee derde van de Nederlanders de nieuwe Europese grondwet af bij een referendum. In bijna elk ander Europees land waren soortgelijke signalen waar te nemen. Tijdens de pandemie werd er een ‘Coronafonds’ voorgesteld met giften via Europese leningen, 72% was tegen. Als de inwoners van de rijkere lidstaten niet bereid zijn om de knip te trekken voor de grote federale ambities dan wordt het allemaal niks.

Op dit moment probeert Von der Leyen het begrip ‘subsidiariteit’ op te rekken om zichzelf meer macht te geven. Daarmee maakt ze haar eigen bevoegdheden groter, zonder dat ze daar toestemming voor heeft. Je kunt namelijk onderwerpen die helemaal niets met de interne markt te maken hebben, toch een financieel sausje geven. Dat is een dubieus proces, want ze bemoeit zich dus met allemaal gevoelige zaken zonder dat er duidelijke, expliciete toestemming is.

Zo is er een nieuw actieplan tegen racisme. Moet je daar dan niet enthousiast over zijn, ben je dan voor racisme? Dat is het punt niet. Wat wel en niet acceptabel is, kun je per lidstaat regelen. Het mogelijk inperken van de vrijheid van meningsuiting is niet iets dat te maken heeft met geld verdienen op de markt, waardoor de EU het wel centraal moet regelen. Het is een bijzondere vorm van eigenrichting.

De EU publiceert dan steekproeven, waaruit blijkt dat veel Europeanen menen dat er racisme is. Dat zal zeker kloppen, maar dat betekent niet dat het onderwerp niet langer in het parlement van de lidstaat besproken mag worden. Bedenk wel: als de EU wetten maakt die over de interne markt gaan, dan kan een lidstaat daar niet meer van afwijken. Dat is het belang van de vraag wie de wetten mag maken - en de vraag of het onderwerp iets met de interne markt te maken heeft..

Dan lezen we dat racisme ook een ‘grensoverschrijdend karakter’ kent, net als handel. Dus bemoeit de EU zich ermee, lezen we bij de juridische onderbouwing. Wetgeving ‘tegen haat’ is vanuit Brussel in de regel niet erg dwingend, er zijn subsidies beschikbaar. Maar dat is altijd geld van belastingbetalers uit de lidstaat, waardoor er nog steeds een vraagstuk rondom subsidiariteit is. Op dezelfde manier zijn er wetsvoorstellen om briefgeheim af te schaffen en handel in medische data zonder je toestemming mogelijk te maken, daar zitten ook allemaal financiële kanten aan. Ethiek wordt zo het ondergeschoven kindje.

Begin 2025 stelde VDL een Europees defensieplan voor, maar daar gaat ze niet over. Het heette ‘ReArm Europe’ en werd vergezeld door een vrij ongelukkig logo, laten we het zo maar noemen. Het is omgedoopt tot SAFE Europe. Ze wilde 150 miljard euro lenen om wapens te kopen, hetgeen verboden is onder Europese wetten. De EU mag ook geen schulden maken volgens artikel 125.

Er is wel artikel 122, dat regelt dat Europese landen elkaar moeten helpen bij ‘uitzonderlijke omstandigheden’ zoals natuurrampen. De pandemie werd daaronder geschaard en in 2025 was de oorlog in Oekraïne ook een ‘uitzonderlijke omstandigheid’; ook al is die vreselijke Slavische gehaktmolen al sinds 2022 aan het draaien, of eigenlijk 2014. Nu mag de Europese commissie geld lenen en daarvoor direct belasting heffen bij burgers, om op krediet wapens te kopen terwijl dat niet is toegestaan.

Al met al is er een politiek centrum dat veel sneller wil federaliseren dan de burger, want die mag voor het feest betalen. Dan volgen er conferenties met grote centralistische woorden, als we niet snel onze nationale soevereiniteit inruilen voor een Europese superstaat dan eet het machtige tankleger van Poetin elk Europees klein kikkerlandje een voor een op. Dat de economie van Rusland kleiner is dan die van het Iberisch schiereiland waardoor dit buiten de realiteit valt maakt dan niet meer uit. Op de mooie woorden volgen dan wel actieplannen maar geen echte actie, want de EU is een project zonder burgers.

Het resulteert in een Europees leger dat niet meer is dan een juridisch skelet. Zo is er wel een Frans-Duitse brigade om het grensoverschrijdende karakter te symboliseren, maar vervolgens worden de eenheden daar weer uit weggehaald zodat er geen sprake is van een echt functioneel leger. Er is een Europese organisatie genaamd Frontex die de grensbewaking van het geheel moet regelen. De directie vroeg om een hoofdkantoor en een echt budget. Na het hoofdkantoor was er geen geld meer voor afdoende personeel, dus de grenzen blijven onbewaakt - ook al is migratie misschien wel het belangrijkste verkiezingsthema van dit moment.

En zo kan het gebeuren dat een Europese kolonel zich ineens eenzaam voelt in een enorme Indiase militaire parade. Een ‘battle cry’ van een passerende eenheid klinkt indrukwekkend, aangenomen dat die eenheid groter is dan de bevelhebber en zijn of haar chauffeur. Helaas mocht het niet zo zijn. Het specifieke moment zien we op minuut 26. De intenties zijn ongetwijfeld goed maar zoals elk Europees initiatief is er geen ‘body’, in de vorm van burgers die erom vragen en bereid zijn bedragen te betalen. Wat je dan overhoudt is mager, heel mager. Gelukkig hebben de Indiërs er wel zin in, naast spullen en getrainde troepen, kijk maar hieronder. Een artikel over de inhoud van de deal en militaire parades in het algemeen volgt!

De overdreven dadendrang van VDL is een belangrijk onderwerp in mijn laatste boek. Democratie op de helling koopt u hierrr, er is een e-book (digitaal, lekker handig) en een papieren boek. Wilt u mijn gegraaf mogelijk maken? Ga naar BackMe, of u koopt mijn andere boek, Het Euro Evangelie: Eventueel laat u uw waardering voor dit artikel merken via de knop hieronder. Of gewoon lekker niet. Veel kijkplezier!